Op de zonovergoten eerste pinksterdag finishte de Landelijke Estafette Toegang Assistentiehonden in Wijk bij Duurstede. Onder aanvoering van initiator Helma Verhoeven en de Utrechtse deelneemster Anita Korff de Gidts legde de Estafette de laatste kilometers af. Alle 12 provincies. Ruim 2.000 kilometer in negen dagen en in totaal meer dan 100 deelnemers. Bewustwording. Dat was het centrale begrip van deze unieke actie.

'Iedere assistentiehond die wordt geweigerd, doet pijn en is er één te veel. Toegang is geen luxe, maar een mensenrecht. Dus ik steun deze actie van harte!' Met deze woorden gaf Tweede Kamerlid Vera Bergkamp 12 mei voor het gebouw van de Tweede Kamer het startschot voor de Landelijke Estafette Toegang Assistentiehonden.

Bultersmekke Assistancedogs staat dit jaar van 30 mei tot en met 2 juni met een stand op de Supportbeurs in Utrecht. Op deze grensverleggende beurs voor mensen met een functiebeperking staat team Bultersmekke Assistancedogs klaar om iedereen die nog geen assistentiehond heeft, persoonlijk advies te geven en vragen te beantwoorden. Aanmelden kan gratis via deze site.

Op vrijdag 15 juni vindt de volgende ‘informatie- en intakedag’ in Utrecht plaats. De dagen blijken in een grote behoefte te voorzien. Na de eerste dag afgelopen najaar waren ook de dagen in januari en maart volledig volgeboekt. Vandaar dat voor 15 juni al de volgende staat gepland. Tijdens de informatie- en intakedag kunnen mensen die zelf een assistentiehond willen opleiden, persoonlijk kennismaken met Bultersmekke Assistancedogs. Daarnaast zijn er individuele intakegesprekken met Joop Mekke, Frijke Dijkstra en Erika Bulters.

Mensen staan met hun assistentiehonden nog steeds voor gesloten deuren. Dat blijkt uit klachten die het College Rechten van de Mens afgelopen jaar ontving. Er is zelfs sprake van een verdubbeling.

Het heeft Zijne Majesteit de Koning behaagd... Helma Verhoeven-Jacobs is in haar woonplaats Cuijk op 26 april geridderd in de Orde van Oranje Nassau. Zij ontvangt de koninklijke onderscheiding vanwege haar grote inzet voor de toegankelijkheid van assistentiehonden, het ambassadeurschap van Bultersmekke Assistancedogs en van Accessible Travel Online.