In 2017 zijn 49 mensen gestart met het programma teamcoaching. Niet eerder heeft Bultersmekke Assistancedogs zoveel nieuwe cursisten in een jaar kunnen verwelkomen. 'Wij zijn enorm verheugd dat steeds meer mensen met beperkingen hun eigen hond tot assistentiehond kunnen gaan opleiden', zegt Erika Bulters, algemeen directeur van Bultersmekke Assistancedogs. 'Tien jaar geleden zijn Joop Mekke en ik met veel ambitie gestart. Deze groei past goed bij ons motto ‘samen het mogelijke mogelijk maken’.'

Halverwege 2018 start een groot onderzoek naar de effectiviteit van epilepsie-hulphonden. Bultersmekke Assistancedogs is één van de partners in het onderzoek. Het onderzoek wordt verricht in opdracht van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Bultersmekke Assistancedogs is samen met Hulphond Nederland verantwoordelijk voor de opleiding van de epilepsie-hulphonden.

Bultersmekke Assistancedogs heeft er zes nieuwe instructeurs bij. Op vrijdag 26 januari namen de kersverse trainers het certificaat ‘Instructeur Teamcoaching’ in ontvangst. Resultaat van een jaar intensieve opleiding. Joop Mekke, hoofd opleidingen Bultersmekke Assistancedogs: ‘Prachtig om ons team van instructeurs te zien groeien met deze zes kanjers. Zij hebben laten zien de methode van de teamcoaching prima in praktijk te kunnen brengen. Onze cursisten zullen daar veel baat bij hebben.’

Het bestuur van Stichting Bultersmekke Assistancedogs is onlangs uitgebreid met twee nieuwe leden. Piet de Bekker als algemeen bestuurslid en Florian Blom als penningmeester. Met hun komst is de vernieuwing van het bestuur compleet. Binnenkort nemen de bestuursleden van het eerste uur afscheid. De wens tot vernieuwing van het bestuur is mede een gevolg van de koerswijziging van de Stichting. Yvonne Mol, Rob Klijn en Annelies Steenbrink dragen na jaren stichtingswerk het stokje graag over aan een nieuwe ploeg onder leiding van voorzitter Patrice Hijsterborg.

30 november in Kerkwijk. Een feestelijke diploma-uitreiking. Vergezeld door ouders, familie en vrienden namen zeven cursisten trots het certificaat in ontvangst. Bewijs van het succesvol afronden van het programma teamcoaching bij Bultersmekke Assistancedogs. Grote klasse!

‘Zelf opleiden van je eigen assistentiehond levert een positieve bijdrage aan het herstel van mensen met een psychische kwetsbaarheid.’ Deze stelling verdedigde Joop Mekke samen met Bultersmekke cursist Mirjam tijdens het congres ‘Multideskundigheid in de nieuwe GGZ’ op 31 oktober in De Reehorst in Ede. Zij kregen de handen in de zaal op elkaar. Joop Mekke: ‘Je kunt wel zien dat in delen van de geestelijke gezondheidszorg de scepsis over assistentiehonden aan het verdwijnen is.’